Verantwoord speelgoed kiezen

De hieronder vermelde eisen, gesteld aan goed houten speelgoed, werden opgesomd aan de hand van een lijst opgesteld door het International Council for Children's Play, een internationals vereniging samengesteld uit een team van psychologen, pedagogen, artsen, vaklui voor vormgeving en ouders.

speelgoed kiezen dat goed en zinvol is, betekent:

• De leeftijd van het kind en zijn verstandelijke ontwikkeling is bij de keuze van speelgoed van fundamenteel belang. De ondervinding toont aan dat de meeste ouders hun kinderen overschatten en daardoor te veel van hen verwachten en vragen.
• Het is bijzonder belangrijk dat aan de fantasie van het kind vrije speelruimte wordt geboden. Het kleine kind schept met eenvoudige bouwsteentjes een eigen kinderwereld, die voor de volwassenen dikwijls ontoegankelijk is.
• Hoe groter de speelgoedmogelijkheden van een stuk speelgoed zijn, des te interessanter is het voor het kind.
• Het kind moet de inhoud van het spel kunnen begrijpen. De constructie en de mechanische uitvoering van het houten speelgoed dienen niet te ingewikkeld te zijn. In elk geval moeten zij aangepast zijn aan de leeftijd en de mogelijkheden van het kind.
• De grootte van het speelgoed moet in overeenstemming met de leeftijd van het kind zijn. Kleine(re) kinderen hebben b.v. grotere blokken, bouwstenen en automodelletjes nodig dan de oudere.
• De hoeveelheid en verscheidenheid zijn bepalend voor de speelmogelijkheden. Voor het bouwen zijn veel onderdelen nodig, voor het moeder-kind-spel alleen maar een pop, echter met zeer veel toebehoren.
• Het materiaal, waarvan het speelgoed is vervaardigd, moet in overeenstemming zijn met de leeftijd van het kind en bovendien voor het speelgoed geëigend zijn. Warmte en gemakkelijk kunnen vastgrijpen spelen in de eerste kinderjaren een grote rol.
• De kleur verhoogt de prikkel die van het speelgoed uitgaat, maar al te bonte kleurschakering kan, b.v. bij boetseren en bouwen storend werken.
• De vorm van het speelgoed moet eenvoudig zijn en vrij van nodeloze tierlantijnen. Grappige en groteske vormen wekken wel het enthousiasme van volwassenen op, maar het kind beleeft zijn omgeving ernstig en ziet haar niet als een karikatuur.
• De duurzaamheid van het blijvend speelgoed moet opgewassen zijn tegen het dagelijks gebruik.
• De veiligheid van het speelgoed moet zijn aangepast, zowel aan de leeftijd van het kind, als aan het doel, waarvoor het materiaal is bestemd. Wanneer kinderen van verschillende leeftijden in een ruimte samen spelen, zijn dus wel bijzondere maatregelen noodzakelijk. Bij het babyspeelgoed zijn de voorzorgsmaatregelen vanzelfsprekend totaal anders dan b.v. bij het gereedschap voor grote kinderen.
• De prijs moet in verhouding tot de speelwaarde en de levensduur van het speelgoed beoordeeld worden. Overigens geldt ook hier dat een duur stuk, dat lange tijd in gebruik blijft, dikwijls voordeliger en zijn prijs meer waard is dan goedkoop materiaal.

Enkele belangrijke wenken

Het gezonde kind heeft een aangeboren drang tot spelen, wanneer we deze drang niet belemmeren vindt het zeker de juiste weg.
Daarom de volgende wenken:

• Vergeet niet dat er bewegingsvrijheid nodig is om te spelen. Onze huidige woningbouw houdt helaas maar al te weinig rekening met deze dringende behoefte. Zorg er daarom zelf voor dat uw kind zich af en toe eens kan uitleven te midden van groen, zand en water. Geef het thuis een eigen hoekje, waar het niet voortdurend zijn spel moet onderbreken om op te ruimen.
• Opruimen behoort het kind natuurlijk wel te leren, maar het mag dit niet ervaren als een karwei. Best doen we dit eerst samen, als een spelletje; stilaan wordt het iets vanzelfsprekend en uiteindelijk zal het kind uit zichzelf zijn spullen opbergen.
• Denk er vooral aan het kind niet onnodig in zijn spelactiviteit te onderbreken. Het is belangrijk voor zijn algemene ontwikkeling en als voorbereiding op het schoolleven, dat het kind gelegenheid krijgt zich op zijn spel te concentreren en zijn fantasie de vrije loop te laten. Dring daarom ook niet voortdurend aan dat het met een ander spel zou beginnen. Het stoort de concentratie en maakt het kind oppervlakkig.
• Laat het kind liefst zelf bedenken en proberen ontdekken wat het kan en ook wat het niet kan. Men zou maar mogen ingrijpen en tussenbeide komen, wanneer het kind ongelukkig wordt omdat de domme toren altijd maar opnieuw invalt. Ook wanneer we steeds maar kritiek uitoefenen op wat een kind uitvoert gaat het alle zelfzekerheid verliezen. Vele ouders denken dat zij verplicht zijn aan een kind, dat een huis gebouwd heeft te wijzen dat een venster of de deur ontbreekt. Het kind voelt nochtans, uit de kritiek alleen maar, dat men over hem ontevreden was en durft steeds minder spontaan spelen.
• Stel belang in datgene wat het kind speelt. Enkele aanmoedigende woorden heeft het kind van tijd tot tijd nodig, wil het met vreugde verder spelen.
• Vergeet niet dat het kind ook speelkameraadjes moet hebben. Het moet de mogelijkheid hebben zijn sociale zin te ontwikkelen. Onbetwistbaar zal het kind in het begin regelmatig komen aandraven en zijn beklag doen. Dit klagen is echt verdriet en moet ernstig opgenomen worden. De pauzen tussen de bezwaren worden langer en stilaan lukt het samenspel beter. Het kind leert zijn sociale talenten ontwikkelen.
• Sommige ouders vergeten maar al te gemakkelijk dat het speelgoed eigenlijk niet hen toebehoort, maar wel het kind. AI te lichtzinnig wordt een oude teddybeer weggegeven of een kapotte auto op de vuilnisbelt geworpen. Is het dan verwonderlijk dat het kind later ook geen respect zal hebben voor het bezit van anderen.